Ropa: černé zlato, které má sílu diktovat světu. Jak šel čas s její těžbou ve Venezuele?

Venezuela má k roku 2025 největší prokázané zásoby ropy na světě, odhadované na 304 miliard barelů (18 % světových zásob). Země byla kdysi jedním z největších světových vývozců ropy. Produkce dosáhla vrcholu na konci 90. let a začátku 21. století.

V roce 2008 byla produkce ropy ve Venezuele desátá nejvyšší na světě s 2 394 020 barely denně (380 619 m³/den). Země byla tak osmým největším čistým vývozcem ropy na světě a je jeden ze zakládajících členů Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC).

Domorodé obyvatelstvo a příchod španělských dobyvatelů

Domorodé obyvatelstvo Venezuely, stejně jako mnoho starověkých společností, využívalo ropu a asfalty z ropných průsaků, již v letech před španělskými dobyvateli. Hustá černá tekutina, místním obyvatelům známá jako „mene“, se používala především k lékařským účelům. Dále jako zdroj osvětlení a k tmelení kánoí.

Po příchodu na počátku 16. století se španělští dobyvatelé od domorodých obyvatel naučili používat přirozeně se vyskytující bitumen také k tmelení svých lodí a k ošetřování zbraní. První zdokumentovaná zásilka ropy z Venezuely pochází z roku 1539. Tehdy byl do Španělska poslán jediný barel ropy, aby se zmírnila dna císaře Karla V. Existuje více záznamů, že touto tekutinou se léčila dna, leukom, lepra nebo i šedý zákal.

1908–1940

Navzdory znalosti o existenci ropy ve Venezuele byly první významné ropné vrty vyvrtány až na začátku 1910. V roce 1908 nahradil Juan Vicente Gómez svého nemocného předchůdce Cipriana Castra ve funkci prezidenta Venezuely. Během několika následujících let Gómez udělil několik koncesí na průzkum, těžbu a rafinaci ropy. 

Geolog Herbert Hoover, který tehdy pracoval v Londýně jako konzultační inženýr pro společnost Gold Fields, Ltd. z Jižní Afriky, doporučil této společnosti geologa Ralpha Arnolda k průzkumu ropných zdrojů. V té době existoval ve Venezuele jediný ropný vrt, který produkoval 40 galonů ropy denně. Arnoldův průzkum, provedený pro společnost Caribbean Petroleum Company, dceřinou společnost General Asphalt Company v severní Venezuele. Zaměstnával 52 geologů, inženýrů a vrtařů.

Tento podnik byl tak úspěšný, že společnost Royal Dutch Shell zaplatila společnosti General Asphalt 1 000 000 dolarů za 51% podíl v Caribbean Petroleum Company. Dne 15. dubna 1914, po dokončení ropného vrtu Zumaque-I (nyní MG-I), objevila společnost Caribbean Petroleum v pánvi Maracaibo první významné venezuelské ropné pole Mene Grande. Tento významný objev podnítil masivní vlnu zahraničních ropných společností do Venezuely ve snaze uchytit se na rozvíjejícím se trhu.

Další ropná pole

Během let 1914 až 1917 bylo po celé zemi objeveno několik dalších ropných polí, včetně ikonického pobřežního pole Bolivar. První světová válka však rozvoj tohoto odvětví výrazně zpomalila. Do konce roku 1917 byly v rafinérii San Lorenzo zahájeny první rafinační operace na zpracování produkce z pole Mene Grande. Z terminálu San Lorenzo začal první významný vývoz venezuelské ropy společností Caribbean Petroleum. Do konce roku 1918 se ropa poprvé objevila ve venezuelských exportních statistikách s objemem 21 194 metrických tun.

Právě objev vrtu Barroso č. 2 v Cabimas v roce 1922 znamenal začátek moderní historie Venezuely jako významného producenta. Tento objev upoutal pozornost národa i světa. Desítky zahraničních společností brzy získaly rozsáhlé území v naději, že zde zbohatnou. Do roku 1928 se Venezuela stala předním světovým vývozcem ropy. Ropa ukončila relativní anonymitu Venezuely v očích světových mocností. Stala se tak klíčovým prvkem neustále se rozvíjejícího mezinárodního ropného průmyslu a novým faktorem v globální politice.

Asi dvacet let po dokončení prvního ropného vrtu se Venezuela stala největším vývozcem ropy na světě a po Spojených státech druhým největším producentem ropy. Export ropy prudce vzrostl mezi lety 1920 a 1935. Do konce 30. let 20. století se Venezuela stala třetím největším producentem ropy na světě. Za Spojenými státy a Sovětským svazem, a také přední exportérem.

1940–1976

Do roku 1940 byla Venezuela třetím největším producentem ropy na světě s více než 27 miliony tun ročně. Jen o něco méně než produkce v SSSR. V roce 1941 byl nepřímo zvolen prezidentem Isaías Medina Angarita, bývalý armádní generál. Jednou z jeho nejdůležitějších reforem během funkčního období bylo přijetí nového zákona o uhlovodících z roku 1943. Tento nový zákon byl prvním významným politickým krokem k získání větší vládní kontroly nad ropným průmyslem. Podle nového zákona se vláda a ropné společnosti dělily o ropné bohatství přibližně v poměru 50:50. Nového právního rámce bylo dosaženo přátelskou dohodou.

Ropné společnosti měly na výběr, zda budou fungovat za stávajících koncesních podmínek, nebo se dohodly na méně výhodných podmínkách, ale po delší dobu (40 let počínaje rokem 1943). Zatímco staré koncese se výrazně lišily, nové 40leté koncese byly pro všechny koncesionáře jednotné. Vládní příjmy pocházely z pozemkové daně vypočítané na hektar a licenčního poplatku z vyprodukované ropy. Osvobození od dovozních cel pro ropné společnosti bylo většinou zrušeno ve snaze stimulovat domácí hospodářský růst v odvětvích, na kterých ropný průmysl závisel. Jakmile byl tento zákon schválen, zůstal v podstatě nezměněn až do roku 1976.

Nárůst těžby

V roce 1944 venezuelská vláda udělila několik nových ústupků, které podpořily objevení ještě více ropných polí. To bylo přičítáno především nárůstu poptávky po ropě způsobenému probíhající druhou světovou válkou. Do roku 1945 Venezuela produkovala téměř 1 milion barelů ropy denně (160 000 m³/den).

Venezuela, která byla největším dodavatelem ropy pro spojence druhé světové války, zvýšila svou produkci o 42 % v letech 1943 až 1944. I po válce poptávka po ropě nadále rostla. A to díky tomu, že v letech 1945 až 1950 došlo ve Spojených státech k nárůstu z 26 milionů na 40 milionů automobilů na cestách. V polovině 50. let však země Blízkého východu začaly přispívat významným množstvím ropy na mezinárodní trh s ropou. A Spojené státy zavedly kvóty na dovoz ropy. Svět zažil nadbytek ropy a ceny prudce klesly.

Vznik OPECu

V reakci na chronicky nízké ceny ropy na konci 50. let navrhl venezuelský ministr pro těžbu Juan Pablo Pérez Alfonzo zemím produkujícím ropu – Íránu, Saúdské Arábii, Iráku a Kuvajtu – aby se v září 1960 setkaly v Bagdádu. Vytvořily tak Organizaci zemí vyvážejících ropu (OPEC). Hlavním cílem členských zemí OPEC bylo spolupracovat na zajištění a stabilizaci mezinárodních cen ropy. Toho se dosahovalo převážně udržováním exportních kvót, které pomáhaly předcházet nadprodukci ropy v mezinárodním měřítku.

Ropné embargo z roku 1973

Na začátku 70. let 20. století zahájily země produkující ropu v Perském zálivu jednání s ropnými společnostmi ve snaze zvýšit jejich vlastnickou účast. V roce 1972 rychle dosáhly 25% účasti. O necelý rok později tyto dohody revidovaly, aby získaly až 60% účast ve vlastnictví společností. Do roku 1973 se členské státy OPEC v Perském zálivu rozhodly zvýšit své ceny o 70 % a uvalit embargo na země spřátelené s Izraelem (Spojené státy a Nizozemsko). Tato událost se stala známou jako Ropná krize roku 1973.

Po vyvrcholení konfliktů na Blízkém východě a po tom, co země produkující ropu v Perském zálivu přestaly vyvážet do Spojených států a ceny ropy prudce vzrostly, zaznamenala Venezuela výrazný nárůst zisků z produkce ropy. Mezi lety 1972 a 1974 se příjmy venezuelské vlády zčtyřnásobily. Nový venezuelský prezident Carlos Andrés Pérez, plný důvěry, slíbil, že se Venezuela během několika let výrazně rozvine. Nahrazením dovozu, dotací a ochranných cel plánoval využít zisky z ropy ke zvýšení zaměstnanosti, boji proti chudobě, zvýšení příjmů a diverzifikaci ekonomiky.

Znárodnění

Dlouho před rokem 1976 podnikla Venezuela několik kroků směrem k znárodnění svého ropného průmyslu. V srpnu 1971 byl za prezidenta Rafaela Caldery přijat zákon, který znárodnil zemní plynárenský průmysl země. Také v roce 1971 byl přijat zákon o reverzi, který stanovil, že veškerý majetek, zařízení a vybavení patřící koncesionářům v rámci koncesních oblastí i mimo ně se po uplynutí koncese vrátí národu bez náhrady. Znárodňování, vedené ministrem financí Luisem Enriquem Obertem, vedlo k tomu, že venezuelská ekonomika dosáhla v letech 1970 až 1973 průměrného růstu 5 %.

Země oficiálně znárodnila svůj ropný průmysl 1. ledna 1976 v místě ropného vrtu Zumaque 1 (Mene Grande) a spolu s tím vznikla společnost Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA). Ve významu venezuelská státní ropná společnost. Všechny zahraniční ropné společnosti, které kdysi podnikaly ve Venezuele, byly nahrazeny venezuelskými společnostmi. 

Po ropné krizi v roce 1973 bylo období ekonomické prosperity Venezuely relativně krátké. Jak předvídavě varoval venezuelský ministr ropy a spoluzakladatel OPEC Juan Pablo Pérez Alfonzo v roce 1976. „Za deset let, za dvacet let, uvidíte, ropa nám přinese zkázu. Je to ďáblův výkal.“ Tak tomu bylo i během ropného přebytku v 80. letech. Členské země OPEC nedodržovaly striktně své přidělené kvóty a ceny ropy opět prudce klesly.

Polovina 80. a 90. let

V polovině 80. let začala produkce ropy ve Venezuele stabilně růst. Mezi lety 1990 a 1999 klesla průmyslová produkce Venezuely z 50 % na 24 % hrubého domácího produktu země.

Efektivita společnosti PDVSA (Petróleos de Venezuela S.A.) však byla v průběhu let zpochybňována. V letech 1976–1992 činila průměrná výše příjmů PDVSA, která šla na náklady společnosti, 29 %, přičemž zbytek 71 % zbýval vládě. V letech 1993 až 2000 se však toto rozdělení téměř úplně obrátilo, kdy si PDVSA ponechala 64 % příjmů a vládě zbývalo pouze 36 %. Tato změna ve vládních příjmech byla způsobena změnou účetních metod, nižším zdaněním soukromých investic, vyšší produkcí ropných písků a transferovými cenami.

1999–2023

Poté, co se Hugo Chávez oficiálně ujal úřadu v únoru 1999, bylo provedeno několik politických změn týkajících se ropného průmyslu země. Od té doby PDVSA neprokázala žádnou schopnost uvést do provozu nová ropná pole od znárodnění projektů v ropném pásu Orinoka (Orinocký pás je území v jižním pásu východní povodí řeky Orinoko ve Venezuele, které překrývá největší světová ložiska ropy), které dříve provozovaly mezinárodní ropné společnosti ExxonMobil, ConocoPhillips a Chevron.

Chávezova vláda využívala zdroje PDVSA k financování sociálních programů a zaměstnanci PDVSA byli povinni Cháveze podporovat. Jeho sociální politika vedla k nadměrnému utrácení, které způsobilo růst míry inflace na jednu z nejvyšších měr na světě. Americký politolog Javier Corrales popsal venezuelskou ropnou politiku za Cháveze jako příklad „holandské nemoci“, což je termín používaný v ekonomii k popisu situace v ekonomice národa. Rozvoj jednoho obzvláště prosperujícího odvětví ekonomiky vede k nedostatečnému rozvoji ostatních důležitých odvětví ekonomiky (například zemědělství).

Chávez nebyl prvním prezidentem ve venezuelské historii, kterého fascinoval příslib ropy, ale byl to on, kdo dovolil tomuto odvětví nejvíce upadnout. Většina statistik ukazuje zhoršení stavu odvětví od začátku jeho prezidentství. Chávezův nástupce Nicolás Maduro pokračoval v mnoha politikách, které Chávez prosazoval. Venezuela se v důsledku pokračování v těchto politikách dále zhoršovala.

Posílení OPECu

Od začátku svého prezidentství se Chávez aktivně angažoval v OPECu a usiloval o zvýšení mezinárodních cen ropy. V březnu 1999 bylo na setkání hlav zemí OPEC dohodnuto 3% snížení dodávek ropy. Setkání lze považovat za úspěch vzhledem k rekordně vysokým cenám ropy v následujících letech.

Velká část z toho je také důsledkem útoků na Spojené státy z 11. září 2001, války v Iráku a výrazného nárůstu poptávky po ropě z rozvojových ekonomik (Čína a Indie). To pomohlo vyvolat prudký nárůst cen ropy na úrovně mnohem vyšší, než jaké OPEC v předchozím období cílil. Kromě těchto událostí přinesla prudký nárůst světových cen ropy ropná stávka ve Venezuele v prosinci 2002, která vedla ke ztrátě produkce téměř 3 milionů barelů ropy denně.

Zmocňovací zákony a kontroverze

V roce 2000 pro-Chávezovské Národní shromáždění udělilo Chávezovi možnost vládnout dekrety kvůli špatným ekonomickým podmínkám. Zákony znamenaly zlom ve veřejném sentimentu vůči prezidentovi, přičemž jak chávisté, tak antichávisté byli těmito změnami pobouřeni. Pro opozici vůči Chávezovi takové dramatické změny ve vládě dokázaly, že Chávez je „diktátor v zácviku“.

Chávez si začal stanovovat cíle obnovení kvót, například 10 % ročního investičního rozpočtu PDVSA mělo být vynaloženo na sociální programy. Chávez inicioval mnoho z těchto zásadních změn, aby získal větší kontrolu nad PDVSA a efektivně se vypořádal s problémy, které on a jeho podporovatelé měli ohledně malých příspěvků PDVSA vládě. Do roku 2002 se šířila varování před Chávezovými nadměrnými výdaji na sociální programy, aby si udržel podporu populistů.

Cílem venezuelské generální stávky v letech 2002-2003 bylo donutit Cháveze k rezignaci a vyhlášení předčasných voleb. Stávka trvala přibližně dva a půl měsíce a vláda nakonec propustila 12 000 zaměstnanců PDVSA. Nahradila je pracovníky loajálními Chávezově vládě. Do ledna 2002 se ve Venezuele staly běžné protesty stovek tisíc Venezuelanů, kteří se postavili proti Chávezovi. V dubnu 2002 proběhly v Caracasu masové demonstrace a Chávez byl dočasně svržen armádou během pokusu o venezuelský převrat v roce 2002.

Mezinárodní dohody

V roce 2005 otevřela PDVSA svou první kancelář v Číně a oznámila plány na téměř ztrojnásobení své flotily ropných tankerů v tomto regionu. Chávez již dlouho prohlašoval, že by rád prodal Číně více venezuelské ropy, aby se jeho země mohla stát nezávislejší na Spojených státech. V roce 2007 uzavřel Chávez dohodu s brazilskou ropnou společností Petrobras o výstavbě ropné rafinerie v severovýchodní Brazílii, kam bude ropa dodávána z Brazílie i Argentiny.

Podobná dohoda byla uzavřena s Ekvádorem, kde Venezuela souhlasila s rafinací 100 000 barelů (16 000 m3) ropy z Ekvádoru za zvýhodněné ceny. Kuba souhlasila s přijetím tisíců Venezuelanů za účelem lékařské péče a zdravotních programů. Venezuela na oplátku souhlasila s prodejem několika tisíc barelů Kubě se 40% slevou v rámci programu Petrocaribe.

Ropa a veřejná politika

Chávezova administrativa využila v roce 2000 vysoké ceny ropy pro svou populistickou politiku a k získání podpory voličů. Sociální práce iniciované Chávezovou vládou se spoléhaly na ropné produkty. Do roku 2008 se vývoz všeho kromě ropy „zhroutil“. V roce 2012 Světová banka vysvětlila, že venezuelská ekonomika je „extrémně zranitelná“ vůči změnám cen ropy. Jen v roce 2012 96 % vývozu země a téměř polovina jejích fiskálních příjmů záviselo na produkci ropy.

Od roku 2014 trpí produkce ropy ve Venezuele špatným trhem s ropou a nedostatečným financováním tohoto odvětví ze strany Venezuely. Venezuelská nacionalistická ropná politika ji neuspěla učinit nezávislejší na jejích odběratelích ropy. V roce 2016 Spojené státy dovezly z Venezuely 291 461 000 barelů ropy. To je množství odpovídající dovozu v předchozích pěti letech.

Aby zmírnil pokles cen ropy, který začal v červnu 2014 a pokračuje dodnes, prezident Maduro tiskl více peněz, což vedlo k inflaci až na 700 % míry inflace z roku 2014. Hospodářská politika administrativy Nicoláse Madura pokles ropy neoživila a do roku 2016 dosáhla produkce ropy nejnižší úrovně za 23 let. Podle analytiků by hospodářská krize za prezidenta Nicoláse Madura probíhala i bez Cháveze.

Nedostatky

V roce 2017 nebyla společnost PDVSA schopna vyvážet ropu přes mezinárodní vody, a to převážně v podmínkách bezpečnostní kontroly a čištění podle námořního práva. V dubnu 2017 kontroverzní rozhodnutí Nejvyššího soudu Venezuely udělilo Madurovi výkonné pravomoci nad PDVSA, které mu umožňují jednat autonomně při prodeji akcií nebo uzavírat mezinárodní dohody pro státní ropnou společnost. V říjnu 2017 měla Venezuela nejnižší produkci ropy za 28 let, přičemž v daném měsíci bylo vytěženo pouze 1,863 milionu barelů denně. Do konce roku 2017 se PDVSA potýkala se splácením dluhu ve výši 725 milionů dolarů, což je část z celkového dluhu 5 miliard dolarů.

Během srpna 2017 Trumpova administrativa uvalila sankce namířené proti PDVSA. Zatímco tyto počáteční sankce byly zaměřeny především na zablokování přístupu společnosti na americké finanční trhy. Pozdější sankce rozšířily omezení tak, aby zakázaly veškerý obchod mezi společnostmi pod jurisdikcí USA a PDVSA. Do roku 2020 sankce zastavily těžbu ropy a obchod mezi USA a Venezuelou.

Počátkem roku 2020 začal Írán pomáhat Venezuele s údržbou a opravami rafinérských zařízení. Od roku 2022 íránské státní firmy jednaly o opravě největšího venezuelského rafinérského komplexu Paraguaná. Ten má kapacitu 955 000 barelů denně.

2025 až současnost

Dne 10. prosince 2025 Americká pobřežní stráž zadržela ropný tanker Skipper v mezinárodních vodách u venezuelského pobřeží. Jednalo se o součást série stupňujících se akcí s cílem vyvinout tlak na politický režim Nicoláse Madura. Na plavidlo vnikli ozbrojení příslušníci pobřežní stráže, kteří sestoupili z vrtulníku. Operace byla provedena poté, co americký federální soudce povolil zabavení kvůli roli tankeru při přepravě sankcionované ropy z Venezuely a Íránu. Maduro byl dříve v roce 2020 obžalován americkým federálním soudem. Je obviněn z narkoterorismu a spiknutí za účelem dovozu kokainu do Spojených států.

Dne 16. prosince 2025 americký prezident Trump oznámil úplnou a totální námořní blokádu všech sankcionovaných ropných tankerů plujících do Venezuely a z ní. Po zatčení a exfiltraci prezidenta Nicoláse Madura 3. ledna 2026 americký prezident Trump na tiskové konferenci téhož dne prohlásil, že vláda USA bude provozovat a kontrolovat venezuelský ropný průmysl „dokud nebudeme moci provést bezpečný, řádný a uvážlivý přechod“. Kde je tedy “zakopán pes”?

Zdroje: 

www.cnn.com

IVARSKI, T. Oil Prices dropping in Venezuela.

THOMPSON, N. World Oil Production – Overview.