Slavná NHL se rozšíří o další klub. Sídlo bude mít v Texasu

Lední hokej je v Česku sportem číslo jedna a není divu, že fanoušci s oblibou sledují i slavnou zámořskou NHL. Koneckonců v ní působí i řada našich hráčů. I české fanoušky tak jistě zaujme zpráva, že NHL se rozšíří a přibude další tým.

NHL a číslo 33

Není pochyb o tom, že NHL je dnes nejprestižnější hokejovou ligou světa. Její historie se začala psát v roce 1917, tedy poměrně dlouho po vzniku Stanley Cupu. Ale NHL se velmi brzy stala tak prestižní, že se Stanley Cup dostal do jejího vlastnictví.

Původně začínala NHL se čtyřmi kanadskými týmy, k nimž se ve dvacátých letech začaly přidávat i týmy ze Spojených států. Není ale smyslem článku popisovat historii NHL, a proto se přesuneme do současnosti. Dnes hraje NHL celkem 32 týmů. Velmi brzy by se ale měl tento počet rozšířit. Pokud půjde vše podle plánu, stane se tak v roce 2029.

Druhý tým v Texasu

O vstup do NHL má eminentní zájem texaský miliardář Dan Friedkin, který šéfuje finanční skupině Pursuit Sports. A nejde jen o žádné oťukávání. Friedkin již dokonce souhlasil s tím, že zaplatí expanzní poplatek ve výši dvou miliard dolarů (necelých 50 miliard korun). Pro srovnání: když se liga rozšiřovala o Seattle Kraken, poplatek činil 650 milionů dolarů.

A protože je Friedkin z Texasu, nový tým bude mít prakticky jistojistě sídlo právě v tomto státě. Tam již působí Dallas Stars, kterým se objeví konkurence. Friedkin se podle všeho rozhoduje mezi Austinem a Houstonem. Obě volby mají svá pro a proti.

Začneme Austinem. Jedná se o menší město, kde ale v současnosti nepůsobí žádný klub ze čtyř velkých severoamerických lig (NBA, NFL, MLS a NHL). Hraje zde pouze fotbalový klub MLS. Je zde proto potenciál najít si fanouškovskou základnu. Město navíc roste. Houston nabízí úplně jiný příběh. Jedná se o čtvrté největší město celých Spojených států s obrovským množstvím potenciálních fanoušků, či spíše zákazníků.

Těmto rozdílům odpovídá i rozdílná infrastruktura. V Houstonu by mohli hokejisté sdílet halu s basketbalovými Rockets hrajícími NBA, alespoň do doby, než si postaví halu vlastní. V Austinu by bylo potřeba postavit rovnou novou halu nebo výrazně zrekonstruovat stávající Moody Center, který ale zatím nemá ani možnost vyrábět ledovou plochu. I po rekonstrukci by byla hala jednou z nejmenších v NHL. Právě toto je důvod, proč je Houston pasován na favorita.

Co říct na závěr? Rozšířením na 33 týmů by si NHL zadělala na drobný problém. Lichý počet týmů prostě není ideální. Co to znamená? Samozřejmě to, že nebude asi trvat dlouho a dočkáme se i týmu s pořadovým číslem 34.

Zdroje informací: Autorský text, iSport, NHL.cz, Wikipedia