Velká vlaková loupež: Gang ukradl miliony z poštovního vlaku, jednomu komplici se podařilo uprchnout a stát se celebritou

Stačila rukavice přes zelené světlo a baterie na červené. V srpnu 1963 tak zastavil noční poštovní vlak uprostřed anglického venkova a začal příběh, který Britové vyprávějí dodnes.

Krátce po třetí hodině ranní 8. srpna 1963 jel z Glasgow do Londýna poštovní vlak Royal Mail. Ve vagonech vezl velké množství použitých bankovek, které banky posílaly k likvidaci. Patnáctičlenný gang pod vedením Bruce Reynoldse o tom věděl a měl připravený plán.

Lupiči u Sears Crossing v hrabství Buckinghamshire zakryli zelený signál rukavicí a červený rozsvítili pomocí baterie. Strojvůdce Jack Mills poslušně zastavil. Gang pak vlak přemístil k mostu Bridego u obce Ledburn, kde se dalo pohodlně vykládat.

Lup za 2,6 milionu liber

Během krátké chvíle zmizelo z vagonu přibližně 2,6 milionu liber, což dnes odpovídá zhruba 48 milionům. Strojvůdce Mills při přepadení utrpěl vážné zranění hlavy a z prožitého šoku se už nikdy úplně nezotavil. Právě to výrazně kazí romantický obraz „gentlemanských lupičů“, jak je později líčila část tisku.

Gang se ukryl na farmě Leatherslade asi 27 mil od místa činu. Policie ji objevila 13. srpna a lupiče prozradil i obyčejný Monopoly, na kterém zapomněli otisky prstů. Většinu členů postupně dopadli a hlavní aktéři dostali tresty po třiceti letech.

Ronnie Biggs na útěku

Nejznámějším z nich se stal Ronnie Biggs, přestože v gangu nehrál hlavní roli. V červenci 1965 přelezl po žebříku zeď věznice Wandsworth, podstoupil plastickou operaci v Paříži a s rodinou odjel do Austrálie. Když se kolem něj začala stahovat smyčka, utekl v roce 1969 do Brazílie.

V Riu de Janeiru ho sice našel detektiv Scotland Yardu, vydání se ale Biggs vyhnul, protože se mu v Brazílii narodil syn. Žil tam desítky let jako svérázná celebrita a v roce 1978 si dokonce nahrál písničky s punkovou kapelou Sex Pistols. Nevyšel ani pokus bývalých vojáků unést ho v roce 1981 přes Barbados.

Po několika mrtvicích se Biggs v květnu 2001 sám vrátil do Anglie, kde ho rovnou zatkli a poslali zpátky do vězení. Kvůli zhoršujícímu se zdraví byl v srpnu 2009 propuštěn a v prosinci 2013 zemřel v Londýně ve věku 84 let. A co peníze? Většina lupu se nikdy nenašla.

Velká vlaková loupež dodnes inspiruje filmy, knihy i dokumenty a most u Ledburnu se dnes jmenuje Mentmore Bridge. Je to ale příběh se dvěma tvářemi. Jedni v něm vidí odvážný kousek, druzí hlavně zraněného strojvůdce, na kterého se v legendách často zapomíná.

Zdroje: Britannica, Wikipedia, Český rozhlas, The Guardian