Vánoční ostrov: Místo, kde nesněží ani nemrzne, ale turistům se tam moc nechce

Vánoční ostrov, oficiálně Teritorium Vánočního ostrova, je australské vnější území v Indickém oceánu, které zahrnuje stejnojmenný ostrov. Leží asi 350 kilometrů jižně od Jávy a Sumatry a asi 1 550 km severozápadně od nejbližšího bodu na australské pevnině. Má rozlohu 135 kilometrů čtverečních (asi jako Plzeň). Název území je odvozen od jeho objevu na Boží hod vánoční roku 1643 anglickým kapitánem Williamem Mynorsem.

Základní údaje

Prvním Evropanem, který spatřil Vánoční ostrov, byl Brit Richard Rowe z lodi Thomas v roce 1615. Poprvé byl osídlen koncem 19. století poté, co byla nalezena hojná ložiska fosfátů (původně uložená jako guano). To vedlo Británii k anexi ostrova v roce 1888 a zahájení komerční těžby v roce 1899. Japonci napadli ostrov v roce 1942, aby si zajistili jeho ložiska fosfátů. Po skončení japonské okupace byla správa ostrova obnovena Singapuru. V roce 1958 byla předána Austrálii, která jej spravuje dodnes.

Vánoční ostrov měl v roce 2021 1 692 obyvatel, přičemž většina z nich žila v osadách na jeho severním okraji. Hlavní osadou je Flying Fish Cove, a lze ji považovat za hlavní město. Historicky tvořili většinu populace asijští Australané čínského, malajského a indického původu. Odhaduje se, že dnes má přibližně dvě třetiny obyvatel ostrova čínský původ z úžiny, s významným počtem Malajců. Dále evropských Australanů a menším počtem obyvatel úžiny a Eurasianů. Používá se několik jazyků, včetně angličtiny, malajštiny a různých čínských dialektů.

Náboženské přesvědčení se geograficky liší. Anglo-keltský vliv v hlavním městě je úzce spjat s katolicismem, zatímco buddhismus je běžný v Poon Saan a sunnitský islám se obecně vyskytuje na pobřeží, kde žijí Malajci. Klasické oslavy Vánoc, tak jak je známe, zde tedy moc běžné nejsou. Většinu (63 %) ostrova tvoří Národní park Vánoční ostrov, který se vyznačuje několika oblastmi primárního monzunového lesa. I z tohoto důvodu je ostrov přezdíván jako „Australské Galapágy“.

Objevování 

První pokus o průzkum ostrova provedl v roce 1857 kapitán Sidney Grenfell z fregaty HMS Amethyst. Posádka expedice byla vyslána na břeh s pokyny k dosažení vrcholu náhorní plošiny, ale nepodařilo se jim najít cestu nahoru po vnitrozemském útesu. Museli se vrátit. Během expedice Challenger do Indonésie v letech 1872–1876 provedl britský přírodovědec John Murray rozsáhlé průzkumy.

V roce 1886 kapitán John Maclear z lodi HMS Flying Fish objevil kotviště v zátoce, kterou pojmenoval „Flying Fish Cove“ (Zátoka létajících ryb). Vylodil skupinu a shromáždil malou sbírku flóry a fauny. Mezi horninami, které byly získány k prozkoumání, bylo mnoho téměř čistého fosfátu vápna. Tento objev vedl k anexi ostrova Britskou korunou 6. června 1888.

Osídlení a využívání

Těžba fosfátů začala v roce 1899 za pomoci smluvních dělníků ze Singapuru, Britské Malajsie a Číny. John Davis Murray, strojní inženýr a čerstvý absolvent Purdue University, byl vyslán, aby dohlížel na provoz jménem společnosti Phosphate Mining and Shipping Company. Murray byl známý jako „král Vánočního ostrova“ až do roku 1910, kdy se oženil a usadil v Londýně.

Ostrov spravovali dále společně britští komisaři pro fosfáty a okresní úředníci z britského koloniálního úřadu prostřednictvím osad v úžině a později z korunní kolonie Singapur.

Japonská invaze

Od vypuknutí jihovýchodní asijské bitvy druhé světové války v prosinci 1941 byl Vánoční ostrov cílem japonské okupace kvůli svým bohatým ložiskům fosfátů. Pod britským důstojníkem, čtyřmi poddůstojníky a 27 indickými vojáky byl instalován námořní kanón. První útok provedla 20. ledna 1942 japonská ponorka I-59, která torpédovala norskou nákladní loď Eidsvold. Plavidlo se nechalo unášet a nakonec se potopilo u pláže West White Beach. Většina evropského a asijského personálu a jejich rodin byla evakuována do Perthu.

Na konci února a začátku března 1942 došlo ke dvěma leteckým bombardovacím náletům. 
Za úsvitu 31. března 1942 zahájil útok tucet japonských bombardovacích letadel, které zničily rozhlasovou stanici. Ve stejný den dorazila japonská flotila devíti plavidel a ostrov byl obklíčen. Asi 850 mužů z japonských 21. a 24. speciálních základních sil a 102. stavební jednotky vylodilo v zátoce Flying Fish Cove a ostrov obsadilo.

Shromáždili pracovní sílu, z níž většina uprchla do džungle. Sabotované zařízení bylo opraveno a byly provedeny přípravy na obnovení těžby a vývozu fosfátu. Pouze 20 mužů z 21. speciální základní síly zůstalo jako posádka. Ojedinělé sabotážní činy a torpédování nákladní lodi Nissei Maru u mola 17. listopadu 1942 znamenaly, že během okupace bylo do Japonska vyváženo jen malé množství fosfátu. V listopadu 1943 bylo více než 60 % obyvatel ostrova evakuováno do zajateckých táborů v Surabaji. Takže zbývalo necelých 500 Číňanů a Malajců a 15 Japonců, kteří se snažili přežít, jak nejlépe uměli. V říjnu 1945 britská loď HMS Rother znovu obsadila Vánoční ostrov.

Postoupení Austrálii

Spojené království převedlo svrchovanost Vánočního ostrova na Austrálii na její žádost. Přičemž australská vláda Singapuru zaplatila 20 milionů dolarů jako kompenzaci za ztrátu výdělků z fosfátových příjmů. Zákon Spojeného království o Vánočním ostrově (Christmas Island Act) získal královský souhlas 14. května 1958 od královny Alžběty II. To Británii umožnilo převést pravomoc nad Vánočním ostrovem ze Singapuru na Austrálii na základě nařízení rady.

Australský zákon o Vánočním ostrově byl přijat v září 1958 a ostrov byl oficiálně převeden pod pravomoc Australského společenství 1. října 1958.Tento převod se netýkal žádného procesu, který by se týkal místního obyvatelstva, které mohlo zůstat singapurským občanstvím nebo získat australské občanství.

Zadržovací centrum pro imigranty

Od konce 80. a začátku 90. let 20. století začaly na ostrově přistávat lodě s žadateli o azyl, kteří vyplouvali převážně z Indonésie. V roce 2001 se Vánoční ostrov stal místem kontroverze, kdy australská vláda zabránila norské lodi MV Tampa vylodit 438 zachráněných žadatelů o azyl. Následná patová situace a související politické reakce v Austrálii byly hlavním tématem australských federálních voleb v roce 2001.

Howardova vláda provozovala v letech 2001 až 2007 program „Pacifické řešení“, v rámci kterého byl Vánoční ostrov vyňat z australské migrační zóny, aby žadatelé o azyl na ostrově nemohli požádat o status uprchlíka. Žadatelé o azyl byli přemístěni z Vánočního ostrova na ostrov Manus a Nauru. V roce 2006 bylo na ostrově postaveno imigrační detenční centrum s přibližně 800 lůžky.

V prosinci 2010 zemřelo 48 žadatelů o azyl těsně u pobřeží ostrova při takzvané lodní katastrofě na Vánočním ostrově, když jejich loď narazila do skal poblíž Flying Fish Cove a poté se rozbila o blízké útesy. K 20. červnu 2013, po zadržení čtyř lodí během šesti dnů s 350 lidmi. Imigrační úřad uvedl, že v pěti detenčních zařízeních na ostrově bylo zadržováno 2 960 „neregulérních námořních imigrantů“. To překročilo nejen „běžnou provozní kapacitu“ 1 094 osob, ale také „kapacitu pro případ nouze“ 2 724 osob.

V počátcích pandemie COVID-19 vláda otevřela části imigračního přijímacího a zpracovatelského centra. Ty měly být využívány jako karanténní zařízení pro ubytování australských občanů, kteří byli ve Wu-chanu, místě původu pandemie. 

Potyčky

Organizované protesty uprchlíků namířené proti údajně nelidským podmínkám vedly k mnoha požárům, násilným potyčkám, vandalismu, a dokonce k několika úmrtím. Celá záležitost je pak trnem v oku především usedlíkům, podle nichž tvoří imigrační centrum přímou příčinu zmíněného nezájmu o ostrov, který by se jinak mohl vyjímat na předních stránkách katalogů cestovních kanceláří. Místo přílivu peněz z kapes bohatých turistů tak musí lokální ekonomika spoléhat na vývoz fosfátových hnojiv.

Nebožtík na pláži

V únoru 1942 vyplavilo moře na jednu z pláží Vánočního ostrova tělo muže spolu se záchranným člunem. Dnes jeho ostatky spočívají v neoznačeném hrobě na Starém evropském hřbitově a podle všeobecně přijímané teorie patřily členovi posádky australského křižníku HMAS Sydney, který v listopadu 1941 po střetu s německým Kormoranem klesl ke dnu u břehů Západní Austrálie. Australské námořnictvo (RAN) tehdy přišlo o 645 příslušníků a jejich těla se nikdy nenašla – ostatně i vrak lodi HMS Sydney se podařilo objevit až v roce 2008.

Zmíněnému muži z Vánočního ostrova bylo zhruba 22–31 let, měl na sobě oděv odpovídající uniformám RAN a krátce před utonutím ho do lebky zasáhl šrapnel. V roce 1998 vědci tělo exhumovali a podrobili ho opakovaným pitvám i analýze DNA. Cílem bylo nalézt případné žijící potomky dotyčného. Se stoprocentní jistotou však jeho identitu neznáme dodnes.

Podnebí

Vánoční ostrov leží poblíž jižního okraje rovníkové oblasti. Má tropické monzunové podnebí a teploty se v průběhu roku jen málo mění. Nejvyšší teplota je obvykle kolem 29 °C v březnu a dubnu, zatímco nejnižší teplota je 23 °C v srpnu. Období sucha je od července do října s občasnými přeháňkami. Období dešťů je mezi listopadem a červnem a zahrnuje monzuny s lijáky. V období dešťů se také vyskytují tropické cyklóny, které přinášejí velmi silný vítr, silné deště, vlnobití a bouřkové příboje.

Migrace krabů červených

Každý rok migruje odhadem 120 milionů krabů červených hromadně z džungle do moře, aby se rozmnožili a rozmnožili. Jedná se o velkolepý jev, který se nikde jinde na Zemi neděje, a často je popisován jako jeden z divů přírodního světa. Migrace trvá několik týdnů a uzavírá většinu silnic na ostrově. Krabi jsou chráněni zákonem a obyvatelé si jich váží.

Migrace začíná s nástupem dešťů v období dešťů. I když déšť zajišťuje nezbytné vlhké podmínky, rozmnožovací sekvence je také úzce spjata s fázemi měsíce. To proto, že samice krabů vypouštějí vajíčka do moře během přílivu v poslední lunární čtvrti.

Samci vedou počáteční útok ke břehu, kde si vyhrabou nory, než se k nim připojí samice krabů, aby umožnily páření. Před návratem do vnitrozemí se samci naposledy ponoří do oceánu. Samice začínají kladení vajíček do 3 dnů po rozmnožování a zůstávají ve vlhkých norách vyhloubených samci dalších 12–13 dní, aby se vajíčka mohla vyvíjet.

Zdroje: 

100+1 Zahraničních zajímavostí.

Průvodce Vánočním ostrovem – Austrálie. 

www.nationalgeographic.com