Válčili, rabovali, kořistili aneb Éra Vikingů a jejich výpadů do různých koutů světa

V dnešním světě se Vikingové pamatují jako krvežízniví barbaři s nenasytnou touhou po válce a zálibou v kořisti. Válečná zdatnost Vikingů byla bezpochyby efektivní, i když tito lidé uměli mnohem více, než jen rabovat a plenit.

Vikingové pocházejí ze Skandinávie, dnešního Norska, Švédska a Dánska. Ačkoli se o původu slova „Viking“ mezi vědci stále diskutuje, tradiční názor uvádí, že se jedná o anglickou verzi staroseverského slova vikingr, které znamená „ten, kdo pochází z fjordů“. 

Historie vikingského věku

Díky svým pokročilým plavebním a navigačním dovednostem byli Vikingové schopni prozkoumat země až do Severní Ameriky, severní Afriky a Blízkého východu. Podle historických nálezů a  záznamů víme, že se Vikingové pohybovali po celém světě, ale proč to dělali? Mezi běžné teorie patří přelidnění v jejich domovině, které vedlo k nedostatku dostupné a produktivní zemědělské půdy.

Dále příležitost poté, co se od obchodníků dozvěděli o rostoucím bohatství evropských království a jejich vnitřních konfliktech, což je činilo zranitelnými. Stejně tak i prestiž, protože válčící náčelníci se snažili překonat své soupeře tím, že projevovali statečnost a odvahu plavbou do cizích zemí. Nebo prostá náhoda, protože jedinečná promyšlenost konstrukce jejich lodí jim poskytly příležitost plout do vzdálenějších zemí.

S největší pravděpodobností to byla pravděpodobně směs všech těchto důvodů, která ohlašovala historické období známé jako vikingský věk. Dobu severských objevů, která trvala od konce 8. století do poloviny 11. století.

Výboje

Ačkoli k prvnímu zaznamenanému vikingskému nájezdu v anglosaské Anglii došlo v roce 787 n. l. Ten, který mnozí považují za začátek vikingské éry, přišel 8. června 793 n. l. Skupina Vikingů překročila Severní moře a přistála na Svatém ostrově Lindisfarne, nedaleko severovýchodního pobřeží Anglie. Na ostrově se nacházel významný křesťanský klášter sv. Cuthberta. Alkuin z Yorku, northumbrský učenec, tehdy napsal, co se stalo: „Nikdy předtím se v Británii neobjevila taková hrůza, jakou nyní trpíme od pohanské rasy. Pohané vylévali krev svatých kolem oltáře a pošlapávali jejich těla v chrámu Božím jako hnůj v ulicích.“

Vikingové vyplenili klášter, zabili několik mnichů nebo je hodili do moře a utekli s množstvím pokladů a skupinou zajatých vězňů. Byl to dosud nejničivější nájezd, který zasáhl samotné srdce křesťanského náboženství. Vikingům to také ukázalo, co přesně se nabízí za mořem.
Spisy Alkuina spolu se sbírkou staroanglických letopisů známých jako Anglosaská kronika pomohly šířit tuto krvežíznivou pověst Vikingů. Nájezd na Lindisfarne vyvolal šokové vlny v celém křesťanském světě, protože se lidé začali obávat. Začali věřit, že jejich vlastní hříchy a zkaženosti mohly přivolat Boží hněv, který na ně následně poštval pohany.

Samotní Vikingové byli stejně překvapeni, když našli nestřežený ostrov plný bohatství. Anglosasové měli hlubokou úctu k církvi a duchovním, což pohanští Vikingové nesdíleli. Pro ně byly kostely, kláštery a opatství špatně chráněnými truhlami s poklady obsahujícími zlato, šperky a další cenné předměty. Jednoduše řečeno, byli snadným terčem. Středověcí křesťané v Evropě nebyli na vikingský nápor vůbec připraveni.

Opakované útoky

Podle anglosaské kroniky se Vikingové, neboli „Dánové“, jak jim místní říkali, v následujícím roce vrátili s nájezdy. Poté, co okusili bohatství a slávu, která se jim nabízela, se Vikingové znovu zaměřili na klášter. Tentokrát anglosaský Monkwearmouth-Jarrow v království Northumbria. V následujících několika letech se Skotsko, Irsko a západní pobřeží Francie staly terčem intenzivních nájezdů.

Toto krvavé střetnutí u severovýchodního pobřeží Anglie mezi křesťanskými mnichy a útočícími Seveřany, známými jako Vikingové, znamenalo začátek éry, která trvala až do konce 11. století. Během této doby se severští objevitelé dostali až ke kanadskému Newfoundlandu na západě a Bagdádu na východě. To zanechalo významnou a dlouhotrvající stopu v kulturách, s nimiž interagovali.

Po Lindisfarne byly vikingské nájezdy brzy zaznamenány ve Skotsku, Irsku a západní Francii. Zpočátku se loupeživí Seveřané po svých nájezdech vraceli domů, ale netrvalo dlouho a začali dobývat země a zakládat osady mimo svá původní území.

Dobývání dalších území

V roce 865, 72 let po Lindisfarne, se velká vikingská armáda vrátila do anglosaské Anglie, aby neútočila, ale dobyla. Sbírka letopisů ve staré angličtině známá jako Anglosaská kronika nazývá tuto invazní sílu Velkou pohanskou armádou. V čele s obávanými válečnickými bratry Ivarem a Halfdanem Ragnarssonem, Vikingové jedno po druhém ničili anglická panství, dokud nezůstalo jen jedno – Wessex.

Alfredovi, králi Wessexu, se podařilo v bitvě u Edingtonu v roce 878 dosáhnout rozhodujícího vítězství nad Velkou pohanskou armádou. Za své vítězství byl Alfredovi udělen titul „Veliký“. Krátce nato byla mezi Alfredem a Vikingy uzavřena dohoda, která nejenže vedla k konverzi poraženého vikingského vůdce Guthruma ke křesťanství, ale také k rozdělení Anglie. Zemí na severu a východě měla být ovládána Vikingy. Tato oblast se stala známou jako Danelaw.

Přetrvávající konflikty

Vikingové a Anglosasové žili v Anglii bok po boku asi 80 let. Přestože byl uzavřen mír, konflikty pokračovaly a vikingská vláda nad Danelawem byla nakonec násilně ukončena porážkou Erica „Krvavého“ v Northumbrii v roce 954.

V polovině 9. století si Vikingové vybudovali základny po celé Evropě. Podél severního a východního pobřeží Irska byly zřízeny vikingské lodní ohrady (lodní obrana) známé jako longphorty, z nichž jedna se stala základem města Dublinu. Skotské ostrovy Shetlandy, Orkneje a Hebridy se dostaly pod severskou kontrolu, což vedlo ke vzniku nezávislých osad.

V roce 845 se vikingská flotila 120 lodí a 5 000 mužů snažila využít rozdělené Franské říše, předchůdkyni dnešní Francie a Německa. Pod velením legendárního severského náčelníka Ragnara Lothbroka se vikingská flotila plavila po Seině a dobyla Paříž. Město vyplenili a stáhli se až poté, co od franského krále obdrželi velké výkupné. Netrvalo dlouho a Vikingové začali přezimovat v severní Francii. Francouzský region Normandie dostal své jméno po napadajících Seveřanech neboli „mužích ze Severu“.

Prvním vládcem Normandie byl Viking jménem Rollo. Rollo a jeho muži provedli sérii útoků ve Francii, včetně útoku na Paříž v roce 885. Vládce Západní Francie, Karel Prostoduchý, se rozhodl učinit Rollovi nabídku ve snaze zastavit další vikingské nájezdy. Rollo s podmínkami souhlasil a v roce 911 mu byly uděleny pozemky a tituly. Rollovi muži se asimilovali do místního obyvatelstva a vytvořili lid, který se nakonec stal známým jako Normané, dynastie, která později změnila svět. O více než století později se Vilém Dobyvatel, přímý potomek Rolla, stal prvním normanským králem Anglie.

Další osady

Ve Středomoří se Vikingové vylodili v Itálii, Španělsku a Portugalsku a dostali se i do severní Afriky. Ve východní Evropě se usadili v pobřežních oblastech podél Baltského moře a jejich přítomnost se promítla na území dnešní Ukrajiny, Běloruska a Ruska. Severští osadníci z těchto oblastí se stali známými jako Rusové. Rusové poskytli první členy Varjažské gardy, elitní bojové síly, která přísahala chránit byzantského císaře.

Ačkoli jsou Vikingové nejlépe připomínáni jako obávaní válečníci, byli také skvělými obchodníky. Obchodovali až do Konstantinopole (dnešní Istanbul), hlavního města Byzantské říše, východního křídla staré Římské říše. Někteří se dokonce dostali dále do Bagdádu v Iráku a vraceli se domů s loděmi naloženými hedvábím, kořením a stříbrem. Na oplátku Vikingové prodávali předměty jako jantar, kožešiny, vlnu a kůži. Prodávali také otroky, ve staré norštině známé jako thrallové. Byli to lidé, které Vikingové zajali během svých nájezdů. Mnozí z nich byli mniši a duchovní, protože Vikingové často útočili na kláštery a kostely.

Námořní dovednosti 

Co se týče Vikingů, kteří se vydali na západ, ti byli odměněni objevem nových zemí. Díky pokročilým námořním dovednostem a technologii objevili severští průzkumníci Faerské ostrovy. Na začátku 70. let 19. století se norský náčelník Ingólfr Arnarson stal prvním osadníkem Islandu a žil se svou rodinou  v oblasti, kterou nazval Reykjavík (Kouřová zátoka) podle páry stoupající z horkých pramenů.

V roce 930 zřídili svůj parlament, známý jako Althing. Všichni svobodní muži se mohli účastnit shromáždění, která se konala každé léto na stejném místě. Tam projednávali legislativu a vykonávali spravedlnost. Tato spravedlnost se dotkla i Erika Rudého v roce 982, když byl vyhnán z Islandu poté, co byl shledán vinným z vraždy. V roce 985 se plavil na západ a objevil Grónsko. Vrátil se na Island a přesvědčil ostatní, aby ho tam následovali. V roce 986 začaly podél jihozápadního pobřeží Grónska vznikat severské osady.

Objev Grónska rychle vedl k objevení Severní Ameriky. Severský objevitel Bjarni Herjólfsson opustil Island a vydal se do Grónska v naději, že najde svého otce, který nedávno odplul s Erikem Rudým. Herjólfsson, odnesený bouří mimo kurz, se ocitl na břehu Severní Ameriky jako první Evropan, kterému se to podařilo. Nepřistál, ale místo toho pokračoval v cestě do Grónska, kde se usadil se svým otcem.

Amerikou to nekončí

Jeho příběhy o zemích na západě povzbudily ostatní k prozkoumání regionu, včetně syna Erika Rudého, Leifa Eriksona. Kolem roku 1000 n. l. se Leif vrátil po Herjólfssonově cestě a úspěšně se dostal do Severní Ameriky, kde stál na americké půdě asi pět století před Kryštofem Kolumbem. Jeho průzkum vedl k vytvoření vikingské osadě v L’Anse aux Meadows na Newfoundlandu, což byl první známý pokus Evropanů o osídlení Ameriky.

Vikingové tuto nově nabytou zemi nazývali Vinland, ačkoli jejich přítomnost tam byla krátká. Na rozdíl od Grónska a Islandu byla Severní Amerika již osídlena. Konflikt mezi vikingskými osadníky a domorodými Američany se vyostřil do té míry, že Vinland již nebyl pro Vikingy vhodným místem k životu. Vrátili se do Grónska.

Do 11. století byla v Dánsku, Norsku a Švédsku založena spojená království. To v kombinaci s šířením křesťanství po celé skandinávské oblasti ukončilo vikingskou éru. Historici často připisují rok 1066 jako symbolický rok konce.

Po zániku Danelawu v Anglii Vikingové ustoupili, ale s Anglií ještě neskončili a na počátku 11. století zemi úspěšně dobyli. V roce 1013 se prvním dánským králem Anglie stal Sweyn Forkbeard. Jeho syn Knut Veliký držel trůn až do své smrti v roce 1035. Vikingská přítomnost v Anglii definitivně skončila v roce 1066, kdy anglická armáda pod vedením krále Harolda porazila v bitvě u Stamford Bridge poblíž Yorku posledního velkého vikingského krále Haralda Hardradu z Norska.

Zdroje:

www.bbc.com

HARALD, L. History of the Vikings.

www.scandinavian-history.com