K-19: První sovětská jaderná ponorka nesoucí balistické rakety, která svou nespolehlivostí získala přezdívku “Hirošima”

K-19 byla prototypem ponorky SSBN projektu 658, vyzbrojené povrchovými SLBM (tj. balistickými střelami odpalovanými z ponorky). Špatné zpracování a chyby posádky vedly k sérii jaderných a námořních nehod ponorky, která byla spuštěna na vodu 8. dubna 1959. Byla vyřazena z provozu 19. dubna 1990 a sovětské námořnictvo jí dalo přezdívku „Hirošima“.

Projektování a konstrukce

Rozhodnutí o stavbě první sovětské jaderné ponorky nesoucí SLBM bylo učiněno 26. srpna 1956. Toto rozhodnutí bylo diktováno snahou předběhnout Spojené státy, které se současně připravovaly na zahájení programu raketového systému Polaris. Což byla reakce na sovětský vývoj námořních balistických raketových systémů první generace založených na dieselelektrických lodích. Vzhledem k velmi krátkému termínu pro přípravu prototypu lodi byla fáze návrhu opuštěna. Lodě Projektu 658 s výtlakem 4 080 tun a délkou 114 metrů měly být vybaveny raketovým systémem D-2 se třemi povrchovými raketami R-13.

Konstrukce byla podobná konstrukci plavidel Projektu 629 (NATO: Golf). Pro zlepšení ovládání lodi při vysokých rychlostech pod vodou byla kromě raketového prostoru určeného pro plavidla Projektu 629 přidána malá zadní kormidla, spolu s tišším a účinnějším elektrohydraulicky ovládaným kormidlovým systémem. A dále nízkotlakou balastní nádrží pro evakuační systém lodi. Na rozdíl od plavidel Projektu 629 byla energie zajišťována dvěma tlakovodními reaktory WM-A s tepelným výkonem 70 MW, které poskytovaly výkon turbíny 35 000 koňských sil. Jednalo se o sovětské reaktory první generace používající jaderné palivo na bázi uranu. 

Vybavení a počátky provozu

Prototyp lodi měl být vybaven třemi vertikálními odpalovacími zařízeními pro povrchové odpalování raket R-13 s doletem 600 km, každé s jednou megatunovou hlavicí, umístěnou ve velitelské věži hned za můstkem. Všechny rakety mohly být odpáleny do 12 minut od vynoření lodi. Z konstrukčních důvodů však loď a její rakety nebyly schopny odpalu pod vodou. Kromě odpalovacích zařízení SLBM byla loď vybavena čtyřmi torpédomety ráže 533 mm a dvěma torpédomety ráže 400 mm v přídi. Stejně jako dvěma torpédomety ráže 400 mm v zádi pro obranu před průzkumnými protilodními hlavicemi.

Výstavba lodi byla svěřena závodu č. 402 v Severodvinsku (dnešní „Sevmaš“), kde stavba začala 16. října 1958. K-19 byla spuštěna na vodu 8. dubna 1959 a dokončena 12. listopadu 1960. Od samého začátku byla loď považována za “smolnou”. Při jejím “křtu” nedošlo k rozbití láhve šampaňského během spuštění na vodu. Tento jev se v námořnictví považuje za předzvěst smůly a neúspěchu.

Po dokončení byla K-19 spolu s druhou jednotkou tohoto projektu odeslána na základnu Zapadnaja Lica, kde 30. dubna 1961 vstoupila do služby Severní flotily a spolu s jednotkami projektu 627A vytvořila samostatnou brigádu. Dne 30. prosince 1963 byla dokončena modernizace lodi na standard Projektu 658M (NATO: Hotel II) nahrazením raketového systému D-2 raketovým systémem D-4 s balistickými raketami R-21.

Ty měly delší dolet 1 400 kilometrů. Instalace nového systému vyžadovala značné strukturální změny lodi, které vyplynuly z úpravy systému D-4 pro odpalování raket R-21 z podmořské vody. R-21 byla tzv. střela s mokrým startem, což znamenalo, že před odpalem musela být odpalovací trubice zaplavena vodou. A to z důvodu, aby se kompenzoval nadměrný vztlak vyplývající z opuštění trubice střelou.

Nehody

K-19 byla jednou z nejnešťastnějších ponorek v historii světového námořnictva, nebo možná jednou z nejhůře postavených. Jak popsal tuto a další lodě Projektu 658 Sergej Kovaljov, hlavní konstruktér CKB-18. „Byla to skutečná katastrofa – parogenerátory a kondenzátory unikaly a vojenská užitečnost těchto ponorek byla sporná.“ To bylo z velké části způsobeno uspěchaným stavebním programem, ale především nízkou kvalifikací pracovníků v loděnici v Severodvinsku a v dalších závodech po celém SSSR, které vyráběly lodní komponenty, a také nedostatečnou kontrolou kvality. Následné nehody byly také způsobeny chybami posádky.

První jaderná havárie na K-19 se stala v únoru 1961, kdy ztráta tlaku vody v primárním okruhu reaktoru zabránila lodi opustit přístav. V létě téhož roku došlo k druhé havárii. Loď byla na své první bojové hlídce jižně od Grónska, když 4. července 1961 v hloubce 200 metrů došlo k velkému úniku v primárním chladicím okruhu levobočného reaktoru. Tlak primárního chladiva byl 200 atm (atmosfér – tj. vztlak vzduch) a jeho teplota 300 °C. Když tlak v reaktoru v důsledku úniku klesl, chladivo začalo vařit.

Reaktor se spontánně vypnul, ale únik v reaktorovém prostoru způsobil velké množství radioaktivně kontaminované vodní páry a teplota v reaktorovém prostoru dosáhla 140 °C. Radiace v řídící místnosti se zvýšila na 50 R/h. Aby se zabránilo roztavení aktivní zóny reaktoru, jejíž palivo dosáhlo teploty 800 °C. Námořníci během několika hodin zkonstruovali a aktivovali provizorní chladicí systém s využitím pitné vody uskladněné na lodi, který fungoval v normálně nepřístupném uzavřeném reaktorovém prostoru.

Příčiny

Jednou z možných příčin úniku bylo náhodné vystavení chladicího systému tlaku 400 atm – dvojnásobku povoleného limitu – během povýrobních zkoušek lodi, což mohlo poškodit nebo oslabit primární cirkulační systém. Podle oficiálního vysvětlení byly příčinou poruchy vady svařování během konstrukce lodi. Bylo zjištěno, že během instalace hlavních chladicích potrubí svářeč kvůli nepřístupnosti pracovního prostoru nepokryl odkryté povrchy potrubí azbestem.

Ten je nutný k ochraně potrubí před náhodným vystavením jiskrám ze svařování. Kapka ze svařovací elektrody dopadající na nechráněný povrch způsobila neviditelnou trhlinu. Tato trhlina byla vystavena dlouhodobému a intenzivnímu tlaku (přes 200 atmosfér), což narušilo integritu potrubí a nakonec způsobilo jeho prasknutí.

Dekontaminace

Po návratu do Sovětského svazu byla K-19 dekontaminována a reaktorová sekce byla vyměněna v loděnici v Severodvinsku. Oddělená část poškozeného reaktoru byla vržena do Karského moře. Sovětské velení se také rozhodlo využít této příležitosti k otestování vlivů radiace a radioaktivní kontaminace na součásti balistických raket a jejich raketové palivo. 

V důsledku ozáření a nemoci z ozáření zemřelo do týdne od nehody osm ze 139 členů posádky na palubě, kteří se přímo podíleli na záchranných operacích v aktivní zóně reaktoru. A dalších 14 v průběhu následujících několika let. Výměna celé sekce reaktorového prostoru nezlepšila pověst lodi, která si po dvou jaderných nehodách a úmrtí více než dvaceti lidí v sovětském námořnictvu vysloužila přezdívku „Hirošima“.

Srážka s USS Gato

K-19 se po údajné generální opravě vrátila do operační služby v říjnu 1969. Během své první hlídky po odplutí ze Severodvinsku, 15. listopadu 1969, se K-19 srazila v Barentsově moři s americkou stíhací lodí USS Gato, která ji sledovala. Ani jedné z lodí nehrozilo potopení, ale obě jednotky utrpěly poškození. Sovětské ponorky začaly být monitorovány jednotkami NATO. Jakmile sovětská ponorková flotila zahájila svůj intenzivní rozvoj a transformovala se z pobřežní flotily na skutečnou oceánskou flotilu.

Ačkoli již před druhou světovou válkou – v srpnu 1939 – Sovětský svaz vlastnil ponorkovou flotilu, která početně převyšovala ponorky Spojených států a Třetí říše dohromady. Prováděla své operace převážně v blízkosti domácích břehů.

Tato situace se změnila po válce s programem intenzivního rozvoje sovětského námořnictva Josifa Stalina, a zejména pod vedením admirála Sergeje Gorškova. Ten v roce 1956 převzal vrchní vojenské velení nad sovětským námořnictvem a rychle jej transformoval z pobřežní flotily na plně funkční oceánskou flotilu. Sledování sovětských ponorek této třídy se tak stalo pro západní ponorky nejvyšší prioritou. Tak tomu bylo v listopadu 1969, kdy USS Gato, účastnící se operace Holystone – která monitorovala aktivitu sovětských ponorek – detekovala a sledovala K-19.

Princip sledování 

Sledování nepřátelských (nebo potenciálně nepřátelských) ponorek je obtížný úkol, protože sledovací plavidlo by nemělo být detekováno samo. Protože pohyb ve vodě vytváří detekovatelný hluk, sledování se vždy provádí při nízkých rychlostech. Sledovaná loď se však také snaží vyhnout odhalení tím, že pluje co nejhlubší a nejpomalejší cestou. V důsledku toho po detekci potenciálního protivníka sledovací loď často pluje extrémně blízko tiše se pohybující sledované lodi. Často je odděluje vzdálenost menší než délka nepřátelské lodi.

To, zřejmé na tak krátkých vzdálenostech, vytváří riziko srážky mezi dvěma obrovskými manévrujícími hmotami s výtlakem od několika do desítek tisíc tun. Sledovací loď se obvykle snaží zůstat v linii za sledovanou lodí. Tam jsou kvůli rušení vody způsobenému vrtulí a výslednému hluku její akustické senzory nejméně účinné. Velitelé ponorek mají tendenci provádět periodické změny kurzu, aby upravili azimut lodi, s úmyslem naslouchat za svou lodí pomocí bočních pasivních sonarů.

Sovětští velitelé tento manévr radikalizovali a prováděli nepravidelné manévry v extrémních úhlech, dokonce až o 360°. Tento radikální sovětský manévr se stal mezi americkými námořníky známým jako „Šílený Ivan“. Pokud je stínová loď tímto manévrem překvapena, může být nejen detekována, ale také může představovat vysoké riziko srážky s náhle zvětšeným průřezem stínové lodi v důsledku její rotace.

K tomu mohlo dojít 15. listopadu 1969 mezi K-19 a USS Gato. Jisté je však pouze to, že ke srážce došlo. Z veřejně známého amerického pohledu sovětská loď klouzala po trupu Gato a klouzala do strany. USS Gato neutrpěla žádné významné poškození, s výjimkou odštípnutého nátěru a několika utržených plechů. Na sovětské straně bylo poškození závažnější. Sonarová kopule umístěná pod přídí byla rozdrcena a vnější kryty čtyř torpédometů byly také ohnuty. To způsobilo jejich zablokování. Americká ponorka přežila a bezpečně se stáhla z nebezpečné oblasti.

Požár

24. února 1972 vypukl na palubě lodi, která se vracela z bojové hlídky, vážný požár. Loď se vznášela v hloubce 120 metrů, 1 300 km severovýchodně od Newfoundlandu. Záchrana lodi, brzděná silnou bouří, trvala 40 dní a do záchranné operace se zapojilo přes 30 lodí. Požár byl nakonec uhašen, ale nehoda si vyžádala životy 28 členů posádky K-19. Odtah lodi přes Atlantik na poloostrov Kola trval 23 dní. Nehoda nevedla k radioaktivním emisím.

Po vyšetření příčiny požáru se sovětská vláda rozhodla použít K-19 jako test mobilizační efektivity sovětského loďařského průmyslu, aby posoudila schopnost sovětských loděnic loď v krátkém čase opravit. Dne 15. června 1972 byla loď odtažena do loděnice Zvezdočka v Severodvinsku, kde byli dělníci mobilizováni k práci na maximální kapacitu. To vedlo k návratu lodi do služby 5. listopadu téhož roku. Přeživší členové posádky K-19 byli po opravách přiděleni na stejnou loď. Což, jak se sovětské velení domnívalo, posílí jejich „morálku a psychickou pohodu“. Dne 19. dubna 1990 byla oficiálně vyřazena z provozu.

K-19 v realitě sovětského námořnictva

V sovětské ponorkové flotile došlo k více než stům jaderným nehodám. A to včetně těch, které vedly ke ztrátě lodí a členů posádky, a také těch s méně tragickými následky. Navíc celé sovětské ozbrojené síly trápila nízká kvalita materiálů používaných při výrobě zbraní a velmi špatné zpracování. Což bylo pro bezpečnost ponorek zásadní. To byl významný problém, a to jak z hlediska bezpečnosti lodí a jejich posádek, tak z hlediska jejich taktických a operačních schopností.

K vysoké poruchovosti lodí proto přispěla řada faktorů, často včetně specifických rysů sovětské reality. Rychlá expanze sovětského námořnictva v 50. letech 20. století vytvořila značnou poptávku po vysoce kvalifikovaných vojenských specialistech. Mezitím nejvyšší námořní důstojníci upřednostňovali kvantitu před kvalitou. V sovětském námořnictvu byly běžné případy falšování dat, falšování zpráv, zatajování důležitých technických faktů. Dokonce i nehod – jako v případě velitele K-19 kapitána Nikolaje Vladimiroviče Zatajeva, který zatajil výše zmíněný tlakový nárůst v primárním okruhu reaktoru K-19 na 400 atm.

Na základě analýzy dokumentů lze konstatovat, že smrt byla mezi sovětskými posádkami ponorek každodenní záležitostí a moře si vyžádalo smrt mnoha z nich. Sovětští vůdci neustále podstupovali politická a technologická rizika ve snaze dohnat Spojené státy. Zatímco sovětské posádky ponorek a jejich rodiny za takové nepromyšlené hazardní hry často draze platily.

Zdroje: 

The Construction of K-19.

www.bbc.com 

www.history-of-military.com