Sériový vrah Son of Sam terorizoval v 70. letech New York, ženy se kvůli němu obarvovaly na blond a s policií si hrál jako kočka s myší

Pokud se považujete za znalce a milovníky true-crime, jméno David Berkowitz vám je jistě dobře známé. Tento muž v letech 1976 až 1977 terorizoval New York a proslul svými dopisy médiím a policii, které byly plné biblických a apokalyptických obrazů. Jaké činy měl Son of Sam na svědomí a proč se městem šířila panika jako vlna tsunami?

Jeden z nejznámějších sériových vrahů v amerických dějinách

David Richard Berkowitz se řadí k nejznámějším sériovým vrahům a vraždění se dopustil v ulicích New Yorku v letech 1976 až 1977. Son of Sam, jak si Berkowitz přezdíval, se narodil 1. června 1953 v Brooklynu. Jak se ukázalo, na jeho chování mělo ohromný vliv jeho dětství. 

Nedlouho po narození byl dán k adopci a navzdory tomu, že vyrůstal ve stabilní rodině, jevil odmala známky problémového chování. Berkowitze fascinoval oheň, často propukal v neuvěřitelné záchvaty vzteku a měl tendence se od ostatních izolovat a navazování přátelství pro něj bylo poměrně náročné. Obrovské zhoršení v jeho chování nastalo v roce 1967 po smrti jeho adoptivní matky. Její ztráty u něj nastartovala deprese, paranoiu a neustálý pocit, že ho někdo sleduje.

Zjistil také, že jeho biologická matka je naživu, setkal se s ní a dozvěděl se, že je výsledkem milostné aféry a jeho otec s ním nechtěl mít nic společného. Právě toto zjištění určilo, jakým směrem se při výběru svých obětí ubíral. Začal se zaměřovat na mladé páry, které se chtěli oddávat sexu v autě, ale Berkowitz se rozhodl, že nic takového nedopustí, aby se nenarodilo další nechtěné dítě.

Náhodné útoky v ulicích New Yorku

První vraždy se Samův syn dopustil 29. července 1976 v Bronxu. Jeho oběťmi se stali Donna Lauria, které bylo pouhých 18 let, a její přítelkyně Jody Valenti, která útok přežila a vyvázla z něj se zraněním. Obě ženy Berkowitz postřelil revolverem ráže .44, který se stal záhy jeho podpisem. Na obě ženy střílel ve chvíli, kdy byly na cestě domů z diskotéky.

První pokus o vraždu byl neúspěšný

Jeho první vraždě ale předcházel neúspěšný pokus. Na Štědrý den v roce 1975 se pokusil zabít dvě ženy v Bronxu pomocí nože. Přestože je napadl nožem a pobodal, obě útok naštěstí přežiliy. Nicméně nebyly schopné pachatele popsat, a tak měl Son of Sam čas pořídit si revolver.

Po první vraždě si dal poměrně dlouhou pauzu a ve svém vražedném řádění pokračoval až na konci ledna 1977. Nicméně od října 1976 do ledna roku 1977 provedl několik útoků, ale jeho oběti naštěstí přežili.  30. ledna 1977 seděli v Pontiacu Firebird snoubenci Christine Freundová a John Diel. Zatímco Christine byla smrtelně postřelená, John přežil.

Panika se postupně šířila celým New Yorkem a ženy si obarvovaly vlasy na blond

V New Yorku ovšem v té době panovala panika, protože jak se zdálo, oběťmi byly převážně ženy s dlouhými hnědými vlasy. A proto jim bylo doporučováno, aby nosily vlasy svázané v culíku a dokonce si mnoho z nich nechalo vlasy odbarvit na blond. Tak velkou moc měl nad městem jeden jediný muž, který si své oběti vybíral zcela náhodně. Obavám se samozřejmě neubránili ani rodiče mladých dívek a své dcery prosili, aby v noci raději nikam nechodili, alespoň do doby než bude vrah dopaden.

Dopisy od Samova syna

Vraždění vraha, který po sobě na místech činu zanechával dopisy policii a psal o sobě jako Samův syn, pokračovalo. Během 13 měsíců zabil šest lidí a sedm jich zranil. Někteří přeživší si odnesli doživotní trauma, jeden dokonce oslepl. 

V prvním dopise o sobě Berkowitz psal jako o mostru, spratkovi a Samově synovi. Druhý dopis zaslal přímo redaktorovi New York Daily News Jimmy Breslinovi, který se rozhodl části dopisu zveřejnit. Dopis začínal slovy: „Zdravím z newyorských okapů.” Následně se vrah zmínil o své oběti a psal: „Nesmíte zapomenout na Donnu Laurii a nesmíte dovolit, aby na ni zapomněli lidé. Bylo to velmi, velmi milá dívka, ale Sam je žíznivý kluk a nedovolí mi přestat zabíjet, dokud se nanapijete vlastní krve.” 

V dopisech o sobě často psal jako o nástroji cizí vůle – poslouchal Samovy příkazy a byl pouze jeho nástrojem. Dále se v dopisech pravidelně objevovala slova krev, trest, zkažené město, chaos a monstrum.

David Berkowitz byl dopaden 10. srpna 1977 před svým bytem v Yonkers a v jeho autě se našel revolver a další dopisy od Samova syna. Podoba vraha většinu lidí překvapila, neboť Berkowitz se často usmíval, působil sympaticky a nikdo z jeho okolí by ho netipoval na vraha. Při zatýkání pronesl slavnou větu: „Dostali jste mě. Co vám trvalo tak dlouho?”

Odsouzení a pobyt ve vězení

Protože se David Berkowitz ke svým činům doznal, soudní proces netrval příliš dlouho. Přestože se snažil svou obhajobu založit na duševní nepříčetnosti, porota ho shledala vinným a byl odsouzen k šesti po sobě jdoucím doživotním trestům. Celkem byl tedy odsouzen na 365 let odnětí svobody.

Po odpykání prvních 25 let trestu v roce 2002 mohl poprvé požádat o podmínečné propuštění. Není ovšem pravděpodobné, že by jeho propuštění bylo někdy schváleno a Son of Sam by se skutečně se dostal na svobodu.

Rozhovory s vrahem: Výpověď Samova syna

Chcete nahlédnout do mysli jednoho z nechvalně proslulých sériových vrahů, který byl v sedmdesátých letech minulého století noční můrou New Yorku a jeho obyvatel? Podívejte se na Netflixu na sérii Rozhovory s vrahem: Výpověď Samova syna a poslechněte si dosud nezveřejněné nahrávky z vězení.   

Kromě rozhovorů s neblaze proslulým sériovým vrahem se dočkáte také rozhovorů s přeživšími a především se dozvíte o redaktorovi Maury Terrym, který si stál za tím, že policie svou práci odbyla a Berkowitz nejednal sám. 

Kniha pro ty, kteří se chtějí do příběhu Samova syna více ponořit

Maury se probíral výpověďmi svědků a všiml si toho, že se neshodují a dokonce i kresby pachatele byly rozdílné. Právě to ho vedlo k myšlence, že Berkowitz měl hned několik kompliců. Po zatčení a odsouzení Samova syna pokračoval Maury Terry ve vyšetřování. S Berkowitzem provedl sérii rozhovorů a dokonce si dopisovali, když byl Berkowitz ve vězení. Údajně se mu vrah svěřil s tím, že byl součástí kultu a přiznal se k tomu, že nezabil všechny oběti. Z těchto rozhovorů, dopisů a Mauryho vyšetřování vznikla kniha Konečné zlo, která vyšla v roce 1987 a české verze bychom se měli dočkat 18. února 2026. Maury Terry zemřel v roce 2015 v 69 letech na infarkt.

Pokud vás zajímá, jak příběh Davida Berkowitze skončil, momentálně si odpykává doživotní trest v Sullivan Correctional Facility ve státě New York. Během svého pobytu ve vězení se naplno věnuje studiu křesťanství a dokonce je nyní známý pod novým pseudonymem – bratr Dave. Svých činů hluboce lituje a domnívá se, že si zaslouží strávit zbytek svého života ve vězení.

Zdroje: Wikipedia, TheTab, Time, People, YouTube, Databáze knih