Zajímavosti
Velrybí pád aneb Co se děje, když velryba umírá
Velryba představuje úchvatného mořského savce z řádu kytovců. Patří mezi největší živočichy žijící na Zemi. Živí se planktonem. Předkové velryb byli čtvernozí savci, kteří vegetovali na souši v blízkosti vodních toků. Postupně se adaptovali na život ve vodě. Zpravidla se jako velryby označují příslušníci podřádu kosticovců, ale i mnoho ozubených kytovců, jako je například kosatka dravá, kulohlavec černý, běluha, narval, vorvaň a další.

Velryba představuje úchvatného mořského savce z řádu kytovců. Patří mezi největší živočichy žijící na Zemi. Živí se planktonem. Předkové velryb byli čtvernozí savci, kteří vegetovali na souši v blízkosti vodních toků. Postupně se adaptovali na život ve vodě. Zpravidla se jako velryby označují příslušníci podřádu kosticovců, ale i mnoho ozubených kytovců, jako je například kosatka dravá, kulohlavec černý, běluha, narval, vorvaň a další.
Jak dlouhého stáří se dožívají?
Studium velryb je poměrně obtížné, protože tato zvířata žijí dlouho, rozmnožují se pomalu a silně migrují. Většina velryb žije přibližně 40 let, avšak některé, například plejtvák myšok, se může dožít až 90 let. Velryba černá se zase může dožít extrémně vysokého věku. V roce 1993 byl aljašskými Innuity uloven velký samec, který měl v těle zapíchnuto ostří kamenné harpuny. Vzhledem k tomu, že tento druh harpuny se nevyskytoval po roce 1900, soudí se, že některé jednotlivé kusy se mohou dožívat více než 100 let.
Velrybí pád
Pokud se živí organismus narodí, je známo, že pro některé v blízké, pro některé ve vzdálené budoucnosti, čeká smrt. To se týká samozřejmě i velryb. Úplný rozklad velrybích těl trvá desítky let a může poskytnout potravu celému ekosystému v temných hlubinách oceánského dna.
Rozklad nastává krátce po smrti velryby, kdy se začínají rozkládat vnitřnosti. Zvíře se poté rozpíná pomocí plynů a někdy se vynoří na hladinu oceánu, kde ho mohou požírat žraloci a mořští ptáci.
Nakonec se mrtvý oceánský obr začne potápět, kilometr za kilometrem klesat, až nakonec dosedne na mořské dno. Toto stádium vědci označují za velrybí pád. Velrybí pády mohou vyživovat celý ekosystém hlubokomořských tvorů, od velkých mrchožroutů až po mikroskopické bakterie. Poskytují obyvatelům převážně opuštěného oceánského dna dlouhý a obrovský zdroj potravy.
Jakmile velryba přistane na mořském dně, sliznatky, žraloci spící, krabi, humři a řada dalších mrchožroutů pozřou tuk a svaly až na kost. Jediná velryba může během této počáteční fáze krmení poskytnout zvířatům potravu až na dva roky. Přirozený pád velryby je vzácný jev. Vědci mají jen málo příležitostí studovat velryby, které uhynuly a přirozeně se potopily v otevřeném oceánu.
Pády velryb, které vědci pozorují, jsou obvykle mrtvé velryby uvízlé na mělčině. Velcí mrchožrouti mohou ze zdechliny udělat hromadu kostí, ale pro mnohem menší strávníky stále zbývá spousta jídla. Mořští plži, štětinovití červi a krevety požírají veškeré zbývající zbytky tuku nebo svalů. Také pozřou organickou hmotu, která se ze zdechliny vylučuje.
Další bezobratlí, známí také jako kostní červi, chemicky požírají kosti a pomocí specializovaných metod rozkládají prvky, jako je kolagen a tuk. Kromě toho do kostí vhánějí kyslík, což urychluje rozklad. Hluboko v těchto kostech červi a bakterie produkují kyseliny a enzymy, které rozkládají různé části kosti. Tito malí mrchožrouti mohou strávit sběrem ostatků velryby až 10 let.
Chemoautotrofní živočichové a velrybí ocas
Zatímco mrchožrouti tráví kosti, velrybí ocas jim po dobu 10 až 50 let poskytuje specializovanější sadu potravy. Kosti jsou převzaty bakteriemi, které produkují sirovodík, plyn, který páchne jako shnilá vejce. Proces zvaný chemoautotrofie je způsob, jakým zvířata získávají energii prostřednictvím této a dalších chemikálií, spíše než potravou. Specializované druhy měkkýšů a trubkovitých červů označují vědci za chemoautotrofní. Ti využívají pády velryb a živí se chemikáliemi uvolňovanými z kostí.
Než se vědcům podařilo pády velryb dostatečně zdokumentovat, předpokládalo se, že tento typ biodiverzity se vyskytuje pouze na místech studených průsaků a hydrotermálních průduchů, kde sirovodík a metan přirozeně unikají sedimentem. Nyní se však uznává, že pády velryb nabízejí specializovaným živočichům z těchto lokalit jedinečný odrazový můstek k rozptýlení po převážně pustém oceánském dně.
Další osudy velryb
Ne všechny velryby však po smrti klesají na dno oceánu. Některé z nich místo toho uvíznou na pobřežích po celém světě. Přestože se často vynakládá úsilí na jejich záchranu, bez vody, která by jim udržela vztlak, váha vlastního těla velryby brzy začne drtit vnitřní orgány.
I když může být 100 tun rozkládajícího se masa hrůzným pohledem, je uvízlá velryba na pobřeží vědeckým zlatým dolem – příležitostí ke studiu tvora, který je často mimo dosah. Primárním cílem studia uvíznutí velryby je shromáždit co nejvíce biologických informací o samotné velrybě. Například sviňucha brýlatá, která uvízla na Falklandských ostrovech v roce 2017, poskytla vědcům vhled do života těchto nepolapitelných kytovců.
Protože k přirozenému pádu velryby dochází tak vzácně, mohou vědci využít uvíznutí na mělčině jako příležitost k uchopení a strategickému potopení částí těchto zvířat, aby pomohli lépe pochopit proces rozkladu. Velryby jsou v mořském ekosystému mimořádně důležité. Představují efektivní zdroje potravy a zaujímají také vysoké postavení v potravním řetězci.
Po smrti poskytují život stovkám mořských živočichů až na 50 let, což je dalším důkazem jejich zásadní role v životním cyklu oceánů Země.
Zdroje: BONNER, N. Whales.; KENNETH, R. The Ancestry of Whales.; www.deaws.cz

-
Filmy a seriálypřed 2 týdny
Kvíz: Dokážete doplnit jména známých českých herců?
-
Hudbapřed 1 týdnem
Kvíz: Dokážete doplnit jména známých českých zpěváků?
-
Zajímavostipřed 2 týdny
Kvíz: Přiřaďte evropská města ke správné zemi
-
Cestovánípřed 6 dny
Chorvatské letovisko Privlaka: Klid, pohoda a dlouhá písečná pláž